John Stuart Mill legger ut på en reise til Frankrike

John Stuart Mill er en ung engelsk gutt på fjorten år som legger ut på en reise til Frankrike som skal komme til å få stor betydning for hans utvikling. Hans far er en skotsk filosof og vitenskapsmann som har oppdratt gutten uhyre strengt til å bli et geni som kan føre hans egen filosofi videre. John er uvanlig begavet. Oppholdet i Frankrike fører blant annet til at han blir svært glad i fjellandskaper. Han skal komme til å bli en av den moderne historiens mest innflytelsesrike filosofer innenfor områder som økonomi og sosiologi. Hans tanker om frihet for individet til fordel for streng statlig kontroll skal komme til å få voldsom utbredelse, og få stor betydning for kvinners kamp for like rettigheter som menn.