Aasmund Olavsson Vinje er fjorten år gammel og får en halvbror omtrent samtidig som farmoren tar sitt eget liv

Aasmund Olavsson Vinjes halvbror Olav blir født. Moren er 27 år amle Ragnhild Herkusdotter Kaasi, datter av klokkeren i Vinje.

Som voksen skal Olav (som kommer til å stave navnet sitt Olaf) komme til å få mange barn, og utvandre til Amerika. Han bosetter seg i Otter Tail County, Minnesota.

Tre uker etter at Olav blir født, tar Aasmunds farmor Ingebjørg Abjørnsdotter livet av seg ved hengning.

Det er forskjellig hva som fortelles om årsaken til selvmordet. Aasmunds søskenbarn Margit Juvstøyl skal siden komme til å fortelle at noen dager før moren hengte seg, hadde Olav tenkt på besøke henne, men utsatte det. Hun ventet på ham, og da han ikke kom, ble hun fra seg av sorg og hengte seg.

Margit kommer også til å fortelle at Olav sørger sårt når han får beskjed om det som har skjedd.