Søren Kierkegaard arver en formue etter sin far

Søren Kierkegaard er en ung mann på 25 som arver 3 milllioner (i nåtidig verdi) etter sin avdøde far. Salget av ejendommen på Nytorv innbringer ham ytterligere 1 million. Dessuten er det pene renteindtekter av obligasjoner og aksjer, i alt ca. ½ million. I løpet av de følgende 17 år lykkes det ham imidlertid å ødsle hele formuen bort. Når pengene er borte, skal han komme til å falle om og dø etter kort tid. I disse årene lever han ekstremt luksuriøst, kun det beste av det beste er godt nok, når det gjelder mat, vin og sigarer. Han leier seg inn i fornemme leiligheter i kvarteret omkring Frue Kirke, hvor han installerer seg med 3-4 tjenestefolk. Han foretar ofte med ledsager dyre utflukter i leid karet med kusk til sine yndlingssteder i Nordsjælland. Og han bekoster også delikate særutgaver av sine bøker på utsøkt papir, innbundet i like utsøkt skinn - velin - med gullsnitt. Regnskapene for hans forlegger viser dessuten at han mottar utmerkede honorarer. Kierkegaard lider av temporal epilepsi. Det innebærer at han kan falle om og kort tid etter reise seg igjen og be sine venner om å late som ingenting, og ikke omtale uhellet. Ifølge loven er det forbudt å inngå giftermål hvis man har denne sykdommen, som sammenliknes med spedalskhet.