Søren Kierkegaard kaller sammen sine nevøer og nieser til et aftenselskap i barndomshjemmet på Nytorv

Søren Kierkegaard kaller sammen sine nevøer og nieser til et aftenselskap i barndomshjemmet på Nytorv. Han er sterkt beveget og på siden av seg selv. Plutselig brister han i heftig gråt, som etter hvert brer seg til barna, uten at noen av dem egentlig vet hvorfor de gråter. Men så tar Søren seg sammen og forteller at han snart kommer til å reise til Berlin, og at han kanskje blir borte i lang tid. De må derfor love å skrive flittig til ham. Det lover de under mange tårer. Så resier han

til Berlin. Han skal studere og følge forelesninger hos Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling), romantikkens store filosof, som skuffer ham, "det gamle Vrøvl". I stedet arbeider han de fire måneder oppholdet varer på sitt manuskript dag og natt på sitt hotelværelse. Slik blir han et klassisk eksempel på kunstneren som omsetter sin smertesorg i skapelsesrusens selvforglemmende egoistiske eufori. Når han er tilbake i København, hvor han hører hjemme, er annen del på 400 sider av hans filosofiske roman med i kofferten. Verket heter Enten-Eller.