Camilla Collett mister brått sin kjære venninne Emilie Diriks

Camilla Collett mister sin kjære venninne Emilie Diriks, som hun har hatt et så sterkt åndelig og litterært fellesskap med gjennom ungdomstiden, helt siden 1833, og gjennom hele hennes problematiske forhold til dikteren Welhaven. Emilie døde brått, hun er 33 år gammel, visstnok uten noen påviselig årsak, men ifølge kirkeboken på grunn av nervefeber (tyfoidfeber). Når Camilla var i Kristiania, bodde hun ofte hos familien Diriks. Emilie var tre år eldre enn Camilla, ugift og hjemmeværende, med lite erfaring fra verdenen utenfor. Hun har aldri trodd at hun virker tiltrekkende på menn, og har ansett seg dømt til et trøstesløst liv som datter i huset. Men hun var uhøytidelig, skarpsindig og observant, med et vidd og en toleranse som virket modererende på Camilla. Hun har ofte vært på besøk hos Wergeland-familien på Eidsvoll prestegård. Camilla oppkaller sin sønn Emil etter henne.