Camilla Collett sender brev hjem til sine sønner i Christiania, som hun ikke har sett på svært lenge

Camilla Collett sender brev hjem til sine fire sønner Alf, Oscar, Robert og Emil. De er i alderen 15 - 20 år nå, og alle fire befinner seg på forskjellige adresser i Christiania, men hun sender brevene i samme pakke og adresserer dem til Alf.

Hvert av brevene er brettet sammen, og hun skriver fornavnene til den enkelte utenpå.

Det er for det meste Alf  hun har holdt kontakten med så langt.

I brevet til Oscar gjør hun det klart at det heretter for det meste er Alf hun kommer til å skrive til; Oscar og de andre kan kontakte ham for å vite hvordan det står til med moren.

Rollen som morens fortrolige og utvalgte støttspiller kommer Alf til å beholde resten av Camillas liv.