Paul Gauguin er nitten år, og mønstrer på et seilskip

Paul Gauguin, som nå er nitten år gammel, mønstrer på et seilskip som går i frakt mellom Le Havre og Rio de Janeiro. Han lærer fort alt som å har å gjøre med sjømannslivet, også når det gjelder kvinner.

Han skal komme til å være sjømann i fem år, til han mønstrer av som matros av annen grad når den fransk-tyske krigen er slutt.

Hans søster Marie skal komme til å gifte seg med en rik bankier fra Columbia, som har forretninger i forbindelse med utbyggingen av panama-kanalen. Hun skal komme til å grunnlegge et stormagasin i Bogota etter parisisk mønster, og kommer til å bli stammor til en høyt ansett familie, Uribe Y Gauguin, i Columbia.