Edvard Munch maler bildet Det syke barn. Hans søster Laura sliter med tvangstanker om at hun har jukset til eksamen, og insisterer på å få ta eksamen om igjen

Edvard Munch maler bildene Det syke barn, pubertet og Dagen derpå.

Hans søster Laura begynner på Ragna Nilsens middelskole på St Olavs plass, landets første fellesskole for gutter og jenter, som er åpnet året i forveien. Men hun sliter med forestillinger om at hun har jukset til eksamen. Hun går opp til middelskoleeksamen tre ganger som et resultat av dette.

I lange perioder sitter Laura bare og stirrer fremfor seg, hun mener at hun ikke kan se. Søsknene syns hun er sær og påståelig.

Hun skriver omstendelige og pedantiske dagbøker, og føler seg utenfor alt.

En gang forsvinner hun fra hjemmet, til fots og uten penger, for å oppsøke en legpredikant i Sverige.