Maurits Hansen er russ i Christiania, og blir raskt tatt opp i byens selskapsliv

Det er nyttårstider, og den unge jusstudenter Conrad Nicolai Schwach utgir en antologi som han kaller Nor, med bidrag fra tyve norske poeter i alle aldre. En av dem er den unge russen Maurits Hansen. I dagboken sin skriver Jacob Aall: "Den unge student Hansen, er blant alle Apollos yngre sønner her i Norge, den jeg gladest tilraaber: macte virtute esto!

Den nyslåtte student Hansen vekker snart oppmerksomhet i selskapslivet i Christiania: Han inviteres på ball og i middager, og det forventes at han skal glimre med sitt talent. Han spiller også i amatørkomedier, og skriver kantater til stattholderens soareer.

Han får dessuten snart lærerposter; en ved borgereskolen, og ikke lenge etter ved landkadettakademiet.