Ola Hanson slår seg ned i Skåne, der han blir kjent med forfatteren Stella Kleve, som er psudonym for Mathilda Malling. Hun har nettopp, med hjelp av den danske forfatteren Herman Bang, utgitt en roman, Berta Funcke, som beskriver en ung kvinnes erotiske lengsler. Romanen er blitt svært kontroversiell. Kritkerne syns den er ekkel.

Hanson presenterer henne som den kvinnelige dekadensen med en novelle i kvinnetidsskriftet Framåt. Stella Kleves novelle er skrevet i et nervøst, impresjonistisk formspråk, gjennomsyret av undertrykt erotikk. Novellen skaper så sterk debatt at det bidrar til tidsskriftet blir nedlagt.

Siden skal Stella Kleve komme til å skrive herrgårdsromaner og historiske fortellinger. Men blant litteraturvitere kommer det til å være de passive, sensuelle kvinneskikkelsene hennes i den tidlige fasen i forfatterskapet som kommer til å bli lest med størst interesse.