Edvard Munch er svært syk denne julaften, og han er redd for djevelen

Edvard Munch er tretten år og alvorlig syk. Han har høy feber og spytter blod. Men han tør ikke dø, for han er redd for å komme til helvete.

Han har selv sett djevelen; han satt ved vinduet og så ut. Tvers over gaten bor en mann og en kone som alltid krangler. Bak dem står djevelen med hesteføtter og hale og store horn i pannen.

Han ser disse bukkeføttene noen ganger hjemme hos seg selv i leiligheten i Kristiania også; om kveldene når det er mørkt i værelsene.

Alt dette skal han komme til å skrive om når han blir eldre. Han skal komme til å bli en intens journalfører.

Julegavene han får denne kvelden er en almanakk og et ark notepapir av faren, et ark notapapir av tante Karen, en lakkstang av søsteren Sofie og fire skilling til å kjøpe en blyant av broen Andreas.