Gerhard Armauer Hansens far går konkurs i Bergen. Gerhard er ti år gammel.

Gerhard Armauer Hansens far går konkurs i Bergen. Gerhard er ti år gammel. Slutten av førtitallet har vært nedgangstider i Bergen, og Gerhards fars kreditorgjeld er på over 7000 spesiedaler. Nå må han ta til med det tunge arbeidet å nedbetale den møysommelig nedbetale.

Familien må flytte over i hagehuset for å få leieinntekter i tillegg til farens lønn som bankkasserer og lærer.

Nøysomheten i familien er stor -- det er en nødvendighet. Frem til han begynte på skolen som sjuåring, har Gerhard bodd hos morens tante søster, som er gift med den rike kjøpmann Mowinckel og har bosatt seg på Askøy.

Gerhard har altså vært pleiebarn i de første årene av livet.

Samholdet i familien er sterkt, og han har ofte fått besøk av familien mens han bodde på Askøy.