Amalie Alvers lillebror Fredrik Alfred dør av krampe. Han er to og et halvt år gammel.

Amalie Alvers lillebror Fredrik Alfred dør av krampe. Han er to og et halvt år gammel. Amalie er fjorten og et halvt. Han begraves fra Domkirken en uke senere. Nå er det fem barn i familien: Amalie er eneste jente blant fire brødre: Wilhlem, Ludvig, Marting og Bernhard. Fem søsken er døde.

Amalies sorg er bunnløs. Den skal komme til å følge henne hele livet, hun skal flere ganger som voksen komme til å nevne den. Alt hun ønsker er å ligge sammen med den døde broren i kisten. I flere år etter dette kan det komme over henne en smerte som gjør at hun må trekke seg tilbake fra sosiale sammenhenger.