Edvard Brandes har slått opp med sin forlovede og lest August Strindbergs roman Röda rummet. Han skriver til Strindberg for å få ham til å slutte seg til bevegelsen av skandinaviske radikalere.

Edvard Brandes har Edvard Brandes har forlatt sin forlovede Maria Heiberg i Paris. Han er lei av henne. Det takler hun dårlig; hun sender ham fortvilte brev.

Edvard har nettopp lest August Strindbergs roman Röda rummet og skriver til ham for å få ham til å slutte seg til bevegelsen av skandinaviske radikalere. Strindberg svarer at han nok har lest og blitt vekket av Georgs verk Hovedstrømninger, men nå syns han at svenskene er blitt i overkant estetiske. Denne brevvekslingen varer frem til sommeren 1882. De to dikterne egger hverandre opp: Strindberg mener Edvard må skrive skuespill, og Edvard skal da også komme til å skrive ett eller to skuespill i året de kommende tyve årene.

Edvard på sin side forsøker å få August til å skrive for danske Morgenbladet. Men August gir heller jobben videre til sin kone Siri, som han nå har vært gift med i seks år. Hun skriver anonyme artikler om svensk litteratur og politikk for avisen.