Alexander Kielland mottar ikke et eneste gratulasjonstelegram på førtiårsdagen

Alexander Kielland fyller 40 år i dag. Men han mottar ikke et eneste telegram i anledning dagen, og i tillegg har livsførselen hans og den stadig tiltakende fedmen påført ham store helseproblemer.

Han er i det hele tatt inne i en nedtur i livet, til tross for innsatsen og engasjementet i redaktørstillingen han besitter. Han lider av søvnapné (åndedrettsstans under søvn), det innebærer konsentrasjonsvansker og dårlig hukommelse. Senere skal han også komme til å få sukkersyke. Heller ikke ekteskapet med Beate går så godt. De siste årene av sitt liv skal han komme til å være en trett og merket mann, plaget av bekymringer, helseplager og stigende mismot.