På prestegården på Eidsvold er det uhyggelig stemning denne julen. Presten er sur, og Henrik gjør tjenestejenta gravid.

Henrik Wergeland innser at han nok aldri kommer til å få noe presteembete, og har begynt å studere medisin i stedet. Han er 26 år gammel. Julen feirer han og søsteren Camilla, som er 21, på prestegården på Eidsvold. Det er en uhyggelig stemning i huset.

Faren Nicolai er i uhyggelig humør, de har aldri sett ham så sur før, skriver Camilla. Ikke et eneste ball går av stabelen, og Harald, en annen av søsknene, har gjort det elendig til eksamen. Det tar ikke faren lett på.

Henrik Wergeland jobber med søknader om prestekall. Denne julen gjør han tjenestejenta på prestegården, Gunhild gravid.