Alexander Kielland flytter med familien til København, og villaen Hjortevang. Her skal de bli boende de kommende to årene. I København blir han mottatt med åpne armer av den radikale intelligentsia og er mye sammen med bl.a. brødrene Brandes, Erik Skram og J. P. Jacobsen.
Det blir mye whisky og mange sene nattetimer, men han arbeider også hardt med skrivingen. Fra 8. juni til 25. august skriver han romanen Else, nok et krasst tendensverk, denne gang med handlingen lagt til Stavanger, om en fattig, foreldreløs pike som blir forført av en konsul og får et dypt tragisk endelikt idet hun blir funnet død i fengselet første juledag. Her angriper forfatteren hyklerisk godgjørenhet og gir en naturalistisk skildring av fattigdom og elendighet. Samtidig tar han et oppgjør med sin egen klasse.
Med utgivelsen av Arbeidsfolk og Else står Kielland frem som en bannerfører innenfor den radikale falanks. Ingen er lenger i tvil om hvor han hører hjemme.
København
