Joseph Breuers pasient Bertha Pappenheim blir utskrevet fra sanatoriet han la henne inn på da hans kone ble svært sjalu. Men hun er langt fra frisk.

Bertha Pappenheim, som skal bli kjent under navnet Anna O. i den psykoanalytiske litteraturen, blir utskrevet fra sanatoriet Bellevue, der hun ble innlagt i juli, etter at hennes lege Joseph Breuer har oppgitt henne og reist til Venezia med sin kone, som er blitt svært sjalu.

Sykehusets journaler viser at hun utskrives «forbedret». Men Bertha selv skal kom et par uker kommer til å skrive om sin egen helsetilstand at den er forferdelig. Hun skal komme til å bli innlagt flere ganger i årene frem til 1887. Det er særlig smertene i kroppen, og avhengigheten av kloral og morfin, som er problemet.

Bertha skal imidlertid komme til å bli en innflytelsesrik sosialist og sosialarbeider. Hun skal også komme til å utgi sine egne fortellinger i bokform. Det skal komme til å bli hevdet at for hennes del er skrivekuren hun selv har oppfunnet mer effektiv enn Breuers snakkekur.