Kristofer Janson skriver til Edvard Brandes i København og bønnfaller ham om å ta seg av hans venn Knut Hamsun, som har skrevet til ham om hvor elendig han har det i, hvor lite han har å spise osv. Hamsun selv går på fylla og tilbringer mye tid på kafeen Bernina, som også er et sted der Erik og Amalie vanker. Og Hamsun oppsøker Edvard Brandes selv, med et manuskript i lommen. Han virker svært medtatt. Klærne er i laser, og ansiktet hans griper Edvard sterkt, til tross for at han vanligvis anser seg selv for være lite sentimental. Manuset er første tredel av romanen Sult. Det er for langt til å passe i en avis, men Edvard er dypt rystet over det han leser-hans syns det minner om Dostojevskij, det er like bra. Han gir Hamsun en tokrone, og siden, når han returnerer manuset, skal han komme til å gi ham tyve kroner. Utdraget skal snart komme til å bli trykt i Carl Behrens nye tidsskrift Ny Jord. Det kommer til å vekke voldsom oppsikt. Bladet blir revet vekk på tre dager. Med ett slag er forfatteren en berømthet i hele Norden - men ingen vet hvem han er