Helga Johansen flykter fra galehuset i København

Helga Johansen, som frivillig har lagt seg innlegge på Københavns Kommunehospital, og deretter blitt tvangsoverflyttet til galehuset, flykter når hun får besøk av sin bror, maleren Viggo Johansen.

Helga er utannet lærerinne, og har hatt omsorgsansvar for sin syke mor i mange år. Hun har et nært forhold til sin bror maleren, og står også i forbindelse med Georg Brandes, som hun brevveksler med.

Hun skal komme til å skrive om sine opplevelser i romanen Hinsides, som Amalie Skram skal komme til å rose offentlig. Romanen utspiller seg på den indre scenen; det ytre sykehsurommet er kun til stede som "en Forestilling, de giver." Av og til gjengis løsrevne replikker fra denne forestillingen, noe som gir en viss komisk effekt.

Teksten er i lange strekk vanskelig å skilne fra en psykotisk tekst, men den kan også leses som en metatekst om forholdet mellom språk og virkelighet. Alt det påtrengende fra den ytre livet må holdes unna.

Teksten glir avgårde gjennom assosiative baner, og virkeligheten oppleves som bilder.