Henrik Ibsens far, Knud Ibsen, er kommet i prekære økonomiske vanskeligheter, og må pantsette alt han eier. Han mister alle sine skip i skipsforlis, og taper også alle penger han har investert i et brennevinsbrenneri på grunn av dårlige tider. Han er 42 år gammel.
En årsak til problemene kan være den kommende krisen i trelasthandelen i England (1836-39). Og han er ikke alene: En rekke andre rike kjøpmenn i Skiensområdet får etter hvert tilsvarende økonomiske problemer.
Dette året selges alle hans eiendommer unna, en for en, og om et års tid skal familien komme til å flytte til sommerstetdet Venstøp.
Henrik Ibsen
Mosfjeld, O. (1949). Henrik Ibsen og Skien: en biografisk og litteratur-psykologisk studie. Oslo, Gyldendal. s. 65
og
Bille, J. (2014). Villa Ibsen: min mormors hus: en familiekrønike. [København], Gyldendal. s. 12